Jump The Track est un jeu narratif déjanté associant pachinko et visual novel. Incarnez Sam, un jeune garçon débrouillard qui va être plongé dans une aventure rocambolesque au cours d’une nuit très mouvementée.
Sam est un jeune rêveur qui accumule les petits boulots en attendant de trouver sa voie. Manque de bol, notre héros commet une énorme erreur et son employeur n’est pas du genre commode. Vous voilà donc partie en mission pour réparer cette catastrophe afin d’échapper au courroux de votre boss. Ce sera l’occasion de rencontrer toute une galerie de personnages loufoques, en commençant par Alex le meilleur ami de Sam, en passant par Jenny, une reine de beauté locale, ou encore Osman, le gérant d’un petit restaurant. L’univers dépeint se révèle aussi décalé que coloré, avec des personnages drôles et touchants.
En avançant dans l’aventure vous engagerez des conversations avec des dialogues à choix multiples, mais vous devrez également faire face à de nombreux obstacles. C’est dans ces moments-là que le jeu passe en mode pachinko avec 2 types d’épreuves. Le premier type représente Sam en train de se démener pour réussir une action. Il vous demande d’atteindre un certain score en touchant les billes disséminées dans l’aire de jeu. On lance alors nos billes pour essayer d’atteindre le score maximal pour que Sam réussisse ce qu’il entreprend. En cas d’échec, pas de panique, Jump The Track est avant tout un jeu narratif, vous ne serez pas pénalisé par un Game Over si vous n’atteignez pas le score demandé. Cela peut même aboutir à des situations assez cocasses.
Le second type d’épreuve reflète la réflexion de Sam lors d’une phase de dialogue. Dans ce cas des billes de différentes couleurs sont présentes et correspondent un type de réponse ou d’attitude (mensonge, séduction, diplomatie, etc.). Il faut percuter un certain nombre de billes de la bonne couleur pour débloquer le choix de dialogue correspondant. C’est aussi simple que ça. Notez qu’un choix de dialogue n’est pas forcément meilleur ou pire qu’un autre, même celui de base qu’on obtient obligatoirement. L’idée est vraiment de vivre toutes ces mésaventures à travers les yeux de Sam et de voir où nos décisions le mène. En fonction de vos choix vous pourrez débloquer des scènes uniques, ce qui apporte une certaine rejouabilité au titre.
Dernier point concernant le gameplay, vous pourrez utiliser des billes spéciales, avec des pouvoirs uniques, qui se débloqueront au fur et à mesure de vos rencontres. Par exemple Axel vous donnera le pouvoir de la multi balle, pour faire apparaître 3 billes à l’écran lors d’un lancer, tandis que Jenny vous fera profiter du pouvoir de la balle aimantée, pour éviter les rebonds. Le jeu est relativement court, puisqu’il se termine en 2 à 3h. C’est une bonne expérience narrative, très abordable, avec des personnages attachants évoluant dans un univers déjanté à souhait.
Les designs du jeu sont très réussis et colorés, que ce soit les personnages ou les décors, c’est un régal pour l’œil. Mais un peu plus d’effets et d’animations pour la mise en scène auraient été bienvenus pour dynamiser l’ensemble.
Le gameplay est simple et efficace, avec une partie pachinko qui nous permet de faire des étincelles et une partie narrative qui nous permet de vivre l’aventure de Sam, telle qu’on l’a choisi. Les nombreuses rencontres, assaisonnées de dialogues efficaces, nous maintiennent en haleine.
La bande-son est efficace mais un peu trop discrète. Les mélodies s’avèrent accrocheuses et accompagnent bien notre aventure. Toutefois, aucun morceau n’est vraiment mémorable.
Jump The Track est assez court, comptez entre 2 et 3 h pour le terminer. Le jeu propose une certaine rejouabilité grâce à plusieurs scènes accessibles sous certaines conditions, ce qui nous pousse à retenter l’aventure.
Jump The Track est une bonne petite aventure narrative, drôle, touchante et très accessible. Si le jeu propose un système de scoring il n’est jamais punitif. L’idée est avant tout de faire vivre à Sam l’aventure qui nous tient le plus à cœur et de découvrir le dénouement de toutes ces péripéties. Les différentes phases de pachinko sont bien introduites et amènent un peu de diversité au titre. Jump The Track propose une histoire assez courte, mais qui plaira à celles et ceux en quête d’un jeu narratif sans prise de tête.
