Alt Shift, à qui l’on doit déjà l’excellent Crying Suns, revient avec une nouvelle adaptation ambitieuse d’une licence culte de la science-fiction. Avec Battlestar Galactica: Scattered Hopes, le studio propose un roguelite narratif et stratégique fidèle à l’esprit de la série, où la survie prime sur tout le reste. Le joueur y incarne le commandant d’une flotte rescapée du génocide des Douze Colonies, poursuivie sans relâche par les Cylons, dans une course désespérée pour rejoindre le Battlestar Galactica.
Le jeu s’inscrit dans la continuité de l’univers de la série, mais adopte une approche originale en se concentrant sur une flotte isolée, livrée à elle-même. Si vous n’êtes pas familier de Battlestar Galactica vous pourrez sans problème profiter de l’aventure. Le jeu se concentre sur une histoire simple à suivre, mais qui prend rapidement aux tripes. Loin des grandes batailles héroïques, Scattered Hopes raconte avant tout une histoire de survie collective, de tensions internes et de dilemmes cornéliens. Ici, chaque choix compte, et aucun ne sera sans conséquence. Ne vous attendez pas à des liens très étroits avec la série, ni à une suite de Battlestar Galactica Deadlock. Scattered Hopes offre peu de contexte, mais explique clairement son fonctionnement. Le cœur du gameplay repose sur une boucle en deux temps : une phase de gestion de flotte, suivie de combats tactiques en temps réel. Dans les moments de calme relatif, il faut répartir des ressources limitées (carburant, vivres, ferraille), tout en gérant les crises internes et les conflits entre les factions à bord. Chaque décision consomme du temps, une ressource aussi précieuse que rare, puisque les Cylons finissent toujours par vous rattraper. Cette mécanique crée une tension permanente. Impossible de tout faire, il faut trancher et parfois sacrifier.
Les événements narratifs, appelés “situations”, viennent enrichir cette gestion. Ils confrontent le joueur à des dilemmes moraux ou politiques. Il peut s’agir de gérer une mutinerie, d’arbitrer un conflit social, ou encore de jauger la présence à bord d’un Cylon infiltré. Cette dimension renforce fortement l’immersion, en donnant du poids à nos décisions. Pour nous aider nous avons des héros, avec différentes aptitudes. Certains savent éviter les situations périlleuses et conserver leurs points de vie en cas d’événements risqués. D’autres peuvent récupérer davantage de ressources quand ils partent en exploration, avantager les escadrons de chasseurs, ou les armes du vaisseau. Mais leur recours est limité, nous poussant à bien peser leurs usages. Vous devrez gérer votre vaisseau principal, un gunship, ainsi que des vaisseaux civils. En plus de départager les différentes factions présentes, vous devrez penser à faire évoluer vos vaisseaux pour tenir sur la durée. Car Scattered Hopes vous plonge dans une fuite effrénée face aux implacable Cylons. Les phases de repos servent avant tout à vous préparer aux inévitables affrontements de fin de phase, avec l’espoir de finalement rejoindre la flotte humaine en mesure d’assurer votre protection. L’ambiance extrêmement sombre et la tension délivrée par le jeu peuvent se révéler pesantes pour certains joueurs, Scattered Hopes laissant peu de place aux moments de respiration.
Une lutte permanente pour survivre
Lorsque les Cylons apparaissent, le jeu bascule vers des affrontements tactiques en temps réel avec pause active. L’objectif n’est pas de vaincre, mais simplement de survivre assez longtemps pour effectuer un saut PRL (Plus Rapide que la Lumière). Il faut déployer ses escadrons, protéger ses vaisseaux civils et le gunship. Si ce dernier est détruit la partie est terminée. L’important est de tenir le temps que l’ordinateur de navigation termine les calculs de saut PRL. Dès que c’est prêt, on saute, même s’il reste des ennemis. Mais de préférence après avoir rappeler les escadrons aux hangars pour éviter de les laisser derrière. Ce système fonctionne très bien, car il renverse les codes habituels du genre : ici, la fuite est une victoire. Mais contrer cette menace écrasante n’est pas chose aisée. Vous devrez gérer finement le positionnement de vos unités et leur cibles prioritaires. Comme vous serez en sous nombre une bonne répartition des tâches est indispensable. Heureusement que la pause active est là pour nous laisser le temps d’analyser la situation. Vous connaitrez également les timings d’apparitions des futures menaces pour les anticiper. Vous aurez à votre disposition des chasseurs très mobiles, pour éliminer rapidement les groupes d’ennemis faibles. D’autres vaisseaux plus lourds vous serviront d’artillerie longue distance.
Ces vaisseaux pourront être améliorés pour gagner des capacités passives et actives, comme un missile guidé. Le gunship dispose également d’armes pour se défendre. Elles sont soumises à des restrictions pour garder un équilibre dans les combats et il faut donc apprendre à s’en servir avec parcimonie. Par exemple, les batteries de canons défensifs pilonnent une zone dans l’espace pour occasionner de gros dégâts. Vous pouvez tirer n’importe où et même connaître la position des ennemis le temps que les ogives atteignent leur cible. Un atout extrêmement pratique pour éviter les estimations au petit bonheur la chance. L’arme ultime, les missiles nucléaires, sont rares mais dévastateurs. Ils servent en quelque sorte de joker pour les situations désespérées. En plus de détruire les vaisseaux des Cylons, assez variés pour vous obliger à adapter vos stratégies, vous devrez aussi intercepter des missiles ennemis. Tout ceci nous garde sur le qui-vive et chaque saut PRL est une vraie libération. La progression roguelike vient compléter l’ensemble avec des améliorations persistantes, comme de nouvelles flottes de départ, de nouveaux vaisseaux, davantage de ressources et diverses améliorations. Visuellement, le titre adopte un style assez sobre, mais parfaitement maîtrisé. L’atmosphère est très réussie, notamment grâce à la qualité d’écriture du récit. Pour couronner le tout, l’interface s’avère très claire et la prise en main est quasi immédiate. La bande-son, composée par Nicolas de Ferran, renforce aussi cette immersion avec des compositions sombres et tendues, parfaitement adaptées à la gravité de la situation. Scattered Hopes propose un défi plutôt relevé et vous pourrez le corser davantage grâce aux nouveaux niveaux de difficulté que vous débloquerez.
Scattered Hopes s’appuie sur un style visuel jouant sur l’économie, mais qui fonctionne à merveille. Le budget n’est pas celui d’un AAA, pourtant le jeu parvient à dégager une identité forte. L’ensemble manque un peu de spectaculaire, mais suffit largement à poser son ambiance.
Le gameplay mélange habilement gestion, narration et combats tactiques, pour nous tenir en haleine. Les différentes mécaniques s’imbriquent astucieusement dans un tout cohérent, où chaque décision compte. La pression est constante et la réussite n’en est que plus satisfaisante.
Composée par Nicolas de Ferran, qui avait déjà œuvré sur les BO de Vampyr et A Plague Tale, la bande-son s’avère immersive, sombre et épique. Elle colle très bien à la tension globale et renforce ce sentiment d’être perdu dans l’espace avec des tonalités froides et éthérées.
Grâce à sa structure roguelike et à la diversité des situations, le jeu offre une excellente rejouabilité, avec des parties très différentes. Même si on n’échappe pas totalement à une certaine redondance, Scattered Hopes peut compter sur une bonne variété narrative, plusieurs flottes de départ et le choix de la difficulté, pour donner envie de relancer une partie.
Battlestar Galactica: Scattered Hopes est une adaptation réussie et intelligente de la célèbre série, une expérience intense, exigeante et profondément immersive. Le studio Alt Shift nous sert une ambiance parfaitement maîtrisée, aussi bien visuellement que dans sa narration, avec cette pression constante que l’on ressent face aux implacables Cylons. Le titre est dur, punitif, mais récompense aussi nos échecs avec de nouvelles options de départ qui évitent une trop grande frustration. Clairement Scattered Hopes n’est pas fait pour se détendre après une grosse journée. Il nous plonge dans une tension permanente, oppressante, qui nous prend aux tripes grâce à ses mécaniques de gestion et ses dilemmes narratifs. Le titre s’impose comme une référence pour les amateurs de roguelike stratégique et de science-fiction mature.
+ Une ambiance digne de Battlestar Galactica
+ Le mélange gestion et survie
+ Une narration forte
+ Les nombreux dilemmes moraux
+ La partie tactique en temps réel
+ Très bonne rejouabilité
+ Débloquer de nouvelles options de départ
