Nous avons eu la chance de jouer à une version anticipée du nouveau Blood Bowl. Toujours développé par Cyanide Studio, le jeu est édité par Slitherine qui veut offrir un nouveau départ à la série. Il ne s’agit donc pas de Blood Bowl 4 mais de Warhammer Blood Bowl. Une intention des plus compréhensibles au vu des retours mitigés du troisième opus. Reste à savoir si ce nouveau volet pourra redorer le blason de la franchise.
Prévu pour cette fin d’année, Warhammer Blood Bowl annonce d’ores et déjà une très bonne nouvelle pour les possesseurs du troisième volet. En effet, ils pourront bénéficier gratuitement du jeu dans son intégralité. Le titre s’appuie sur les règles de la dernière version du jeu de figurines pour mettre à jour ses mécaniques de gameplay, les compétences et les possibilités tactiques. Deux équipes font aussi leur apparition : les Bretonnians, avec leurs fiers chevaliers, et les Rois des Tombes, accompagnés de leurs suivants squelettes et momies. Au total se sont 14 équipes qui sont prêtes à prouver leur valeur à travers le Vieux Monde. Vous retrouverez des équipes incontournables qui ont forgé la réputation de ce sport explosif, comme les Nains, les Orcs et les Skavens, mais aussi d’autres plus atypiques, à l’image des Renégats du Chaos et des Adorateurs de Nurgle. Certaines sont plus exigeantes que d’autre en termes de prise en main, ce qui est reflété par une note allant de 1 à 5 étoiles. Que vous soyez débutant ou expert vous trouverez forcément crampons à votre pied.
Pour les modes de jeu, les classiques sont bien sûr de la partie : une campagne, où l’on suit différentes équipes, des compétitions en multijoueur, la possibilité de créer ses propres ligues et de se lancer dans des matchs entièrement paramétrables contre l’IA ou un autre joueur. Vous pourrez créer de A à Z votre équipe pour participer à toutes ces activités ou profiter de celles déjà présentes dans le jeu. Un mode inédit fait aussi son apparition avec le Rumble Bowl. Ici l’envergure des matchs est resserrée pour une approche plus directe et brutale. Chaque équipe ne dispose que de 7 joueurs sur un terrain réduit. L’impact des décisions est encore plus grand et le moindre Turnover peut coûter cher. C’est aussi une bonne façon d’appréhender le jeu pour les néophytes en réduisant le nombre de joueurs à gérer. Le titre fait des efforts pour se rendre accessible. Vous pourrez comprendre facilement l’ensemble des mécaniques de jeu grâce à de nombreux tutoriels. Warhammer Blood Bowl en propose une petite vingtaine pour expliquer aussi bien la récupération de la balle, les passes, les zones de tacles, que les blocages, les agressions au sol ou encore les actions de blitz.
Un premier contact prometteur
Nous espérons que d’autres modes d’apprentissage spécialisés dans chaque faction feront leur apparition à l’avenir. On ne joue pas des Orcs de la même façon que des Elfes Noirs, des Morts Vivants ou des Halflings, et il serait intéressant de mettre en avant ces particularités. La campagne vous enseignera quant à elle les différentes ficelles pour gérer votre équipe en dehors du terrain. Ce sera l’occasion de comprendre l’intérêt des pom-pom girls, de l’assistant coach et des relances par exemple. Pour faciliter la compréhension vous pouvez consulter en permanence l’historique des lancés de dés avec les modificateurs. Tout y est clairement indiqué pour toujours garder le fil et savoir exactement pourquoi une action a échoué. Les nouveaux venus peuvent donc se rassurer, Warhammer Blood Bowl constitue une excellente porte d’entrée pour découvrir ce sport aussi brutal que subtil. En revanche, l’interface n’est pas toujours très claire et naviguer dans certains menus demande du temps pour s’y retrouver. La page d’accueil mériterait à ce titre une légère remise en forme pour mieux présenter l’ensemble des modes de jeu.
Vous pourrez vous faire la main en affrontant l’IA, ou d’autres joueurs en local et en ligne, dans des matchs entièrement personnalisables. Il est possible de modifier la durée des tours et d’activer ou non de nombreuses options : événements spéciaux, type de météo, spécificités du terrain, etc. Concernant cette dernière option, le jeu propose pour l’instant 20 stades, mais n’explique pas clairement leurs spécificités. Vous ne trouverez pas non plus de niveau de difficulté pour l’IA. C’est la valeur de l’équipe adverse qui fera que le match sera plus ou moins facile. Au niveau de l’ambiance, le jeu s’avère déjà très soigné en termes de graphismes. Certaines actions spectaculaires profitent d’une petite mise en scène pour renforcer l’immersion. On reste dans la veine du troisième opus, avec des modèles 3D soignés et des stades fidèlement retranscrits. Mais à l’heure actuelle les commentateurs ne nous ont pas entièrement convaincu. Les excellentes voix françaises ne sont hélas plus qu’un lointain souvenir. Les commentaires actuels sont corrects mais manquent encore d’impact. Il faut donc croiser les doigts pour que de nouvelles lignes de dialogues viennent enrichir les matchs.
S’il est trop tôt pour se prononcer sur la qualité définitive de Warhammer Blood Bowl - The Official Video Game, cette première prise en main nous a emballé. À nos yeux c’est un excellent début qui pose des bases très solides pour la suite. Cette version d’essai s’est révélée déjà très complète et abordable pour les nouveaux venus. Sur le terrain ce nouveau Blood Bowl fait son effet, avec des graphismes réussis et une bonne lisibilité, même si la différence avec le troisième volet ne saute pas aux yeux. En revanches, certains menus gagneraient à être plus ergonomiques. Ce qui nous a le moins convaincu c’est l’aspect sonore. Les commentaires manquent de punch et on aurait aussi aimé retrouver les doublages français de la belle époque.
+ 14 équipes
+ Le mode Rumble Bowl
+ Lisible et accessible
+ Les nombreux didacticiels
+ Des graphismes soignés
