Avec Deep Corp, le studio KishMish Games, déjà connu pour Fly Corp, abandonne les réseaux de transport aériens pour nous plonger dans les entrailles de la terre. Dans cette simulation de gestion se déroulant dans un Far West en pleine reconstruction, le joueur doit exploiter des mines, transformer des ressources et bâtir un véritable empire industriel tout en contribuant au développement de l’État.
Dans la peau d’un gouverneur fraichement élu vous devez redresser la situation et retrouver la confiance du peuple. Votre prédécesseur ne vous a pas facilité la tâche en laissant les usines en ruines et une montagne de problèmes à régler. La priorité immédiate consiste à exploiter la mine proche de la ville sous votre responsabilité. Tout commence par l’installation d’un entrepôt et par l’extraction de votre première ressource, le charbon. Vous devez creuser des galeries pour atteindre les filons présents et engager des mineurs. Ensuite les ressources remonteront automatiquement dans des chariots jusqu’à l’entrepôt. Plus vous creusez profondément plus la galerie vous coûte cher. En optimisant la disposition de vos voies d’accès vous pouvez réduire vos coûts en vous appuyant sur la débrouillardise des mineurs, qui creusent automatiquement toutes les ressources adjacentes. Ce charbon vous servira à produire des médicaments dans une usine, mais il faut d’abord la retaper pour la rendre opérationnelle, mais aussi relier l’ensemble avec des routes et des carioles. Il faut bien sûr surveiller ses dépenses car tout ceci coûte de l’argent. Heureusement chaque livraison de marchandise renfloue les caisses.
Vos médicaments aideront une ville dans le besoin et la feront monter de niveaux. Ceci débloque de nouvelles options : des usines à reconstruire, des villes à aider et des recettes pour fabriquer de nouveaux produits. Mais cela crée aussi de nouveaux besoins pour vos villes. Si ces derniers ne sont pas satisfaits votre réputation diminue et si elle tombe à zéro c’est le game over. La boucle de gameplay de Deep Corp est simple et solide : extraire des ressources, les transformer pour satisfaire les villes alentours, les faire évoluer et ainsi débloquer de nouvelles possibilités. Vous devez bien gérer votre budget pour investir selon vos besoins. Vous pouvez acheter de nouvelles mines pour découvrir des ressources inédites, puis les vendre quand tous les filons sont épuisés. Il est également important d’acheter de nouveaux moyens de transports. Des recherches sont également disponibles pour améliorer vos mines, vos usines et vos carioles. Moyennant finance bien sûr. À vous d’établir votre stratégie pour maximiser vos profits, tout en satisfaisant la population. Dommage que les améliorations proposées se contentent de nous faire gagner quelques pourcentages par-ci par-là. Nous aurions préféré des effets plus marqués.
Une mine de possibilités !
Plus le jeu avance, plus le rythme s’accélère, nous obligeant à faire des choix drastiques. Heureusement, les villes complétement évoluées accordent un bonus passif de notre choix, comme la génération régulière d’un revenu ou d’un officier. Car au bout d’un moment des camps de brigands apparaissent pour piller les carioles. Pour les arrêter vous devez envoyer un certain nombre d’officiers et payer une forte somme. L’apparition des brigands impacte fortement la dynamique du jeu car si vous les laissez grandir ils deviennent de plus en plus difficiles à déloger, mais le faire rapidement demande un sérieux investissement. Ceci combiné à l’épuisement de certaines ressources peut vraiment mettre à mal la stratégie du joueur. Car vous ne décidez pas des produits à envoyer aux villes et vous pouvez donc vous retrouver à crouler sous certaines ressources dont personne ne veut, tout en cherchant désespérément un peu de charbon ou de fer. Heureusement le marché est là pour compenser en proposant d’échanger n’importe quelle ressource. Vous pourrez aussi débloquer un musée pour y vendre vos trouvailles archéologiques et arrondir vos fins de mois.
Si on apprécie le rythme et les possibilités stratégiques offertes, on regrette une difficulté encore mal dosée, où l’aléatoire peut avoir un impact décisif. Il faut aussi aimer les parties très longues. Comptez une trentaine d’heures pour en voir le bout. C’est peut-être là aussi un souci. Le jeu s’étend trop et mériterait d’écourter ses parties et de réduire sa carte. Arriver à un certain point il est difficile de s’y retrouver entre toutes les demandes et les livraisons. L’interface est aussi mal cadrée, avec des icônes qui gênent la vue. Mais Deep Corp propose également de très bonnes idées, comme les routes qui s’arrêtent d’elles-mêmes quand un objectif est atteint. Le contenu est assez généreux en termes de ressources et de produits à fabriquer. Visuellement, le jeu adopte un style simple et coloré qui fonctionne très bien et la bande-son est une vraie réussite. Côté ambiance, Deep Corp n’a rien à ajouter. C’est plutôt l’équilibrage qu’on espère voir évoluer durant cet accès anticipé. En l’état, le titre offre déjà un terrain de jeu très satisfaisant pour les joueurs amateurs d’optimisation.
Deep Corp réussit à proposer une expérience de gestion économique solide, mais qui mérite encore d’être calibrée. Son mélange de simulation minière, de logistique et de développement industriel fonctionne remarquablement bien grâce à une boucle de gameplay très solide. Toutefois l’aspect aléatoire des demandes et l’apparition des bandits peuvent ruiner une partie. Mais quand tout se passe bien, il est très plaisant d’engloutir des heures dans l’optimisation de nos chaines de production. Deep Corp peut se révéler très chronophage, donc si vous ne souhaitez pas vous lancer dans des parties de plusieurs dizaines d’heure mieux vaut passer votre chemin. L’univers Far West fonctionne à merveille, avec une ambiance très réussie. Un accès anticipé prometteur, à suivre de près pour tous les amateurs de gestion et d’optimisation à petit prix.
+ Petit prix
+ Une boucle de gameplay solide
+ Des chaînes de production variées
+ Une ambiance de Far West réussie
+ Bonne durée de vie
